每到一个陌生的国家，体验当地的美食都是我的“必修课”。最近到日本东京 旅游 了一趟，给我体会最深的不是高档酒店，而是那些散布在胡同里的小饭馆。在东京繁华的新宿车站附近，一条闹中取静的小巷子里，小饭店、小酒馆的生意从早到晚看起来都相当不错。这里的大多数饭馆营业面积都很小，设给顾客的座位也很少，厨房更是小得几乎转不开身。我去过的一家餐馆，甚至小得连顾客的座椅都无法放置，所有的顾客都只能站着就餐。巴掌大的地方三两个顾客就可以把餐馆填满。不过顾客们似乎并不在意拥挤，在这儿吃喝图的就是一个方便和便宜。
接下来的几天里，我发现，日本的餐厅鲜有动辄几层大楼或可容纳成百上千人同时用餐的气派，一开就是几百家连锁店铺的“餐馆托拉斯”也为数不多。看起来日本政府似乎更愿意鼓励老百姓开一些小饭馆小酒吧小咖啡屋。像新宿车站那里的迷你餐馆在日本还有很多，它们有些就是老板在自家的房子开办的，餐馆楼上就是别人家的卧室......
这在 中国 的有些城市就不太可能发生了。“民宅禁商”是中国内地一些城市近年才发布的一条新规定，禁止在民用住宅内做生意，尤其禁止经营餐饮业，有的民宅勉强可以开家服装店等，但对使用明火的中餐馆则限制的非常严格。最倒霉的当属咖啡馆行业，因为国内工商部门没有咖啡馆这一项，咖啡馆在注册的时候注册的是餐饮业，所以在“民宅禁商”的城市里开家咖啡馆是相当难的。最早规定“民宅禁商”据说是因为楼下的商铺干扰了楼上居民的生活，尤其是小餐馆的油烟给楼上的居民带来了无尽的烦恼。所以为了其他居民的生活不受到 影响 ，有关部门干脆就一刀切地实行起民宅禁商来。
倘若按照中国“民宅禁商”的标准和规定，东京大多数的店铺差不多都得关门，尤其是那些无处不在的小餐厅小咖啡屋小酒屋以及为数众多的小吃店。