政治 合法性不排斥个人权威。在某种程度上，领袖的个人权威为一个党，一个政权奠定政治合法性基础。在我党 历史 上，毛泽东的个人权威就是如此。邓小平认为，历史是人民创造的，但是这丝毫不排斥人民对于杰出的个人的尊敬；而尊敬，当然不是迷信，不是把他当作神。毛泽东同志在长期革命斗争中立下的伟大功勋是永远不可磨灭的。说没有毛主席就没有新 中国 ，这丝毫不是什么夸张。三年 自然 灾害时期，我们党能够平安度过，某种程度上也因为“我们党和毛主席由于长期斗争历史形成的威望很高”。[26]在 总结 党的历史时，邓小平一再指出，毛主席多次从危机中把党和国家挽救过来。没有毛主席，至少我们中国人民还要在黑暗中摸索更长的时间。“对毛泽东同志晚年错误的批评不能过分，不能出格，因为否定这样一个伟大的历史人物，意味着我们国家的一段重要历史。这就会造成思想混乱，导致政治不稳定。”[27]
但是，随着国家的 发展 ，这种个人权威必须转型。邓小平一再告诫：“个人是集体的一分子。任何事情都不是一个人做得出来的。所以就我个人来说，我从来不赞成给我写传。”[28]“我有一个观点，如果一个党、一个国家把希望寄托在一两个人的威望上，并不很健康。那样，只要这个人一有变动，就会出现不稳定。……我认为，过会夸大个人作用是不对的。人总是要死的。哪一天我不在了，好像中国就丢了灵魂，这种看法不好。我在有生之年还可以做一些事，但希望自己从政治舞台上慢慢消失。”[29]在对待自己的评价上，邓小平为后人作出了榜样。“现在看来，我的分量太重，对国家和党不利，有一天就会很危险。国际上好多国家把对华政策放在我是不是病倒了或死去了上面。我多年来就意识到这个 问题 。一个国家的命运建立在一两个人的声望上面，是很不健康的，是很危险的。不出事没问题，一出事就不可收拾。”[30]“一九八七年党的十一届三中全会以来的路线、方针政策的制定，我是出了力的，但不只是我一个人。所以，不能把九年来的成绩都写在我个人的账上，可以写我是集体的一分子。过分夸大一个人的作用并不有利。”[31]
邓小平真正所做的就是使政治合法性的权威基础，从个人转向集体，树立中央权威，树立一个有核心的领导“班子”。他认为，“中国的未来要靠新的领导集体。近十年来的成功也是集体搞成的。”[32]邓小平一再强调人民对于领导“班子”的认同问题，说到底，就是政治合法性问题。他指出，“人民是看实际的。如果我们摆一个阵容，使人民感到是一个僵化的班子，保守的班子，将来闹事的情形就还会有很多很多，那就真正要永无宁日。……这个领导班子要取信于民，使党内信得过，人民信得过。不是说对班子里的每个人都满意，而是对这个集体满意。人们对班子里的每个人都可能会有这样那样的意见，但对整个集体表示满意就行了。”[33]同时，邓小平不断强调，一个班子也要有一个核心，“任何一个领导集体都要有一个核心，没有核心的领导是靠不住的。第一代领导集体的核心是毛主席。因为有毛主席作领导核心，‘文化大革命’就没有把共产党打倒。第二代实际上我是核心。因为有这个核心，即使发生了两个从领导人的变动，都没有 影响 我们党的领导，党的领导始终是稳定的。”[34]
同时，邓小平特别强调， 社会 主义要讲民主与法制建设。“社会主义道路、无产阶级专政、共产党的领导、马列主义毛泽东思想，都同民主问题有关。”“为了保障民主，必须加强法制。必须使民主制度化、 法律 化，使这咱制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变。”“要加强民主就要加强法制。没有广泛的民主是不行的，没有健全的法制也是不行的。我们吃够了动乱的苦头。……民主要坚持下去，法制要坚持下去。这好像两只手，任何一只手削弱都不行。”[35]
正是邓小平的探索与实践，并顺利完成“文革”后党执政合法性的转型，使我们党获得广大人民衷心的拥护与支持，创造了改革开放的丰功伟绩。
[①] 《邓小平文选》第三卷，第269页《形势迫使人们进一步改革开放》，人民出版社1994年版。以下注释均出自第三卷，不再另行说明。
[②] 第269页，《形势迫使人们进一步改革开放》。
[③] 第10页，《一心一意搞建设》。
[④] 第28页，《建设社会主义的物质文明和精神文明》。
[⑤] 第264 -265页，《思想更解放一些，改革的步子更快一些》。
[⑥] 第29页，《路子走对了，政策不会变》。
[⑦] 第173-174页，《答美国记者迈克·华莱士问》。
[⑧] 第235页，《改革开放使中国真正活跃起来》。
[⑨] 第327页，《我们有信心把中国的事情做得更好》。
[⑩] 第332页，《结束严峻的中美关系要由美国采取主动》。
[⑪] 第354页，《国际形势和 经济 问题》。
[⑫] 第370-371页，《在武昌、深圳、珠海、上海等地的谈话要点》。
[⑬] 第10页，《一心一意搞建设》。
[⑭] 第62页，《建设在中国特色的社会主义》。
[⑮] 第225页，《社会主义必须摆脱贫穷》。
[⑯] 第228-229页，《吸取历史经验，防止错误倾向》。
[⑰] 第205页，《用中国的历史 教育 青年》。
[⑱] 第28页，《建设社会主义的物质文明和精神文明》。
[⑲] 第156页，《拿事实来说话》。
[⑳] 第45页，《党在组织战线和思想战线上的迫切任务》。
[21] 第124页，《搞资产阶级自由化就是走资本主义道路》。
[22] 第46-48页，《党在组织战线和思想战线上的迫切任务》。
[23] 第381页，《在武昌、深圳、珠海、上海等地的谈话要点》。
[24] 第144页，《在中国共产党全国代表会议上的讲话》。
[25] 第368-369页，《总结经验，使用人才》。
[26] 第136页，《改革是中国发展生产力的必由之路》。
[27] 第284页，《压倒一切的是稳定》。
[28] 第173 -174页，《答美国记者迈克·华莱士问》。
[29] 第273 页，《总结历史是为了开辟未来》。
[30] 第310页，《第三代领导集体的当务之急》。
[31] 第258页，《十三大的两个特点》。
[32] 第273页，《总结历史是为了开辟未来》。
[33] 第298-299页，《组成一个实行改革的有希望的领导集体》。
[34] 第311页，《第三代领导集体的当务之急》。
[35] 第189页，《民主和法制两手都不能削弱》。