经济 学说的 发展 ，伴随着经济成长的不同阶段，不同阶段需要不同的经济学说。但即使处于一个更高的发展阶段，过去的经济思想体系仍然有效，不会完全过时，它会在被扬弃和吸纳综合的过程中成为一个新的环节。这里所说的重商主义，既是一种 理论 思想，又是一种政策体系。在过去， 中国 由于不了解和忽视这一经济学说，在经济对外交往中吃了很多亏，同时在国际经济政策观念上也常常处于被动的地位。所以， 分析 重商主义的政策和措施，并从中发现有利于现阶段中国发展的论点，是非常有现实意义的。
在经济全球化和一体化的今天，也可以看到，重商主义并未在 现代 全球化的国际竞争中过时。正如西方经济史学家所指出的，“实际上重商主义的理论也许是经济思想史上迄今为止 影响 最为深广和长远的国家政策理论”。
一、重新认识重商主义
1．何谓重商主义。
重商主义是文艺复兴时期（十五、十六世纪）产生于西欧 社会 的一种经济思想，而 目前 所说的重商主义，实际上指的是一些松散的理论和实践体系。重商主义的产生和发展，有着其深层次的背景，在追求商业资本增加、追求货币积累这股强大潮流冲击下，所引起的西欧经济形式和社会阶级关系的变化。
当时的重商主义，其目的是富国强兵，但君主们眼中盯住的主要目标还是黄金——通过出口，赚取国外的黄金，有了黄金，就可以招募和雇佣士兵来进行战争，便能赚取更多的黄金。
在十六、十七世纪，西欧重商主义主要在英国、法国和西班牙实行并发展，重商主义在这三个国家发展的不同道路，对我国现在的经济发展战略很有启发性。
2．“重商主义”之名之错。
重商主义在许多经济学教科书中，被看作一种过时的、幼稚的、可笑的早期经济理论，亚当·斯密在其划 时代 的著作——《国富论》中，就尖锐地抨击过它。但是，重商主义虽然并未形成一个完整系统的理论体系，但它提出了一系列理论主张，都是为国家制订宏观经济政策服务的。实际上，重商主义并不是为商人服务的，而是为国家制订方针和政策服务的，甚至可以说重商主义是近代经济学的起点，是经济民族主义的理论代表，也是国家干涉主义的先导，是一种非常重要的经济思想。从这种意义上来讲，甚至可以说它是“ 政治 经济学”的前身。
英国 研究 重商主义的专家墨克舍尔指出：“应当把重商主义看作主要是经济政策史上的一个阶段。”因为它直接伴随着近代资本主义强大民族国家以及经济民族主义的兴起。
3．重商主义的政策取向。
重商主义者的政策取向一般地是，国家在某种程度上保护本国市场，国家管理贸易，尤其是要建立一个强大的国家。总之，重商主义致力于国家富强，在国际经济交往中保护本国经济利益，这就是重商主义的根本政策思想。
具体说来，重商主义有两大政策主张：
（1）要使国家富强，必须保护和发展本国的制造业（包括以关税手段、配额手段、行政管理手段以及汇率手段等）。
（2）要使外国不能利用与本国的贸易获利，必须有一个强有力的国家，并借助国家力量（比如军队、国际地位等）保护本国市场，防止外来制造品的竞争。
可以看到，重商主义的政策主张归根到底就是富国强兵，而提高我国的经济实力，并建立强大的现代化的国防，正是我国在现在和今后一段时间所追求的目标，