语文不仅是交际工具，也是文化的组成部分，其人文 教育 功能和内蕴丰厚的 艺术 魅力是学生精神生活、情感培养和智力 发展 的动力。可以说，语文教学的本质就是审美教育。
从高中学段来看，语文教学的审美教育过程是有阶段性的。这里有两层含义：一是指从高一至高三时间意义的阶段；二是指从审美感知力到理性思维及创造力的审美能力本身演进的阶段。本文要探讨的阶段既不单指时间意义的阶段，也不单指审美能力本身演进的阶段，而是二者的有机融合。这绝非是将二者生拉硬扯在一起，因为已在全国展开基础教育课程改革，新课改下的高中语文新教材突出了审美观照下的人文精神陶冶，把认知活动和情感体验有机整合在教材中，其注重选文审美情趣和文化内涵的特点，从整体安排的隐性序列上为二者的融合提供了可能。
新教材高中一年级安排的是理清思路、概括要点、揣摩语言、筛选信息等阅读基本能力培养；二年级安排的是文学作品鉴赏；三年级安排的是研讨、评析。其中，不但显示出阅读能力层级的提高，而且也隐含着从审美感知力到审美想象力到审美创造力的审美能力发展的阶段。在新教材中，每年级段阅读能力层级的训练和审美能力层级的培养是吻合的，可以将二者结合起来去规划高中语文教学中审美教育的过程。
（一）突出审美感知力培养的高一阶段
学生由初中升入高中，由少年期进入青年期，其心理趋向是从经验型向 理论 型发展。高一正是这样一个过渡衔接的阶段。在语文 学习 上，大纲要求学生把握 内容 ，既要消化课文中所涉及的知识，还要变作者的认识为自己的认识。这就需要学生学会从整体上感知、理解课文内容，从木见林、窥斑见豹。从教材而言，高一新教材“与高二、高三相对有别，既注意与初中衔接，在初中的基础上进一步发展学生的语文能力，又为高二的文学鉴赏教学打下一定的基础”。[1]此时，要变初中阶段较为浅显文章的学习为对内涵丰富作品的领悟，思维也由浅入深，这就为学生提供了更为丰富的审美对象和更深入的审美活动，并对其感性认识能力提出了更高的要求。感性认识的发生离不开审美感觉和审美知觉。学生首先要对课文中意象的色彩、形态、声音、节奏等单个属性产生感觉。有了初中三年的语文学习基础，学生能够通过各种感官形成这些感受，而对意象的认识有赖于在头脑中将其单个属性整合为统一体，才能整体把握意象。这种由单个到整体的变化，就是由审美感觉上升到审美知觉，我们称之为审美感知。
高一阶段，应利用新教材与初中衔接的优势及 现代 和古代散文为主体的教材资源，着力于学生审美感知能力的培养，重点放在体味文章意义、意境和情味上，逐步优化学生的语言感知力。同时强调意象各特点间的内在联系，要求学生整体地体味意象，领悟贯通整体的内在血脉，从而深入其中，舍形得神吸收精髓。让学生在课内学得整体感知的 方法 、习得整体感知的能力，并通过阅读教学反复印证和提高，不断扩大和充实，能自己感受文章的妙处。在起始阶段就要强调胸中有全文，根据这一整体的直觉感受，再对文章精要部分作深入探讨。只有在高一突出了审美感知力的培养，学生有足够的时间去揣测、琢磨，才会在头脑中储存下大量的表象；感性认识能力的发展为学生积累了初步的审美经验，学生才会具有审美想象的原料，才能在审美想象的工厂中加工生产出五彩缤纷的精神产品，并为高二的文学作品鉴赏奠定坚实的基础。
（二）突出审美能力培养的高二阶段
高中三年，高二是承前启后的阶段，既是把审美感受引向深入，又是为理性思维及审美创造力的培养做好铺垫，加强审美想象力成为高二语文教学的主要任务。